По време на периоди на тревожност или паника много хора споделят, че се чувстват така, сякаш главата им може да експлодира, да получат сърдечен удар или да загубят контрол над тялото си. Възможно е дори да имат съвсем реални усещания за предстояща смърт.
Естествено е, че съществува стремеж да се избавим от тези неприятни и притеснителни чувства. Дори ни се струва, че трябва да потиснем тревожността си, преди да ни е убила.
Въпреки това никой никога не е умирал от тревожност. Наистина тревожността няма да ви убие, въпреки че ви се струва, че ще го направи.
Защо тревожността ме кара да се чувствам така, сякаш съм на път да умра?
Причината, поради която се чувствате така, сякаш може да умрете, когато сте в паника, е проста: Мозъкът интерпретира погрешно естествената ви (и здравословна) реакция на страх като ситуация на живот или смърт, което води до спирала на тревожност.
Когато се сблъскаме със стресираща или предизвикваща страх ситуация, симпатиковата ни нервна система се активира – това е известно като реакция „борба или бягство“. Адреналинът се отделя в кръвта ни, за да ни даде по-голяма сила, по-бърза реакция и повишена ловкост, за да се защитим от заплахите.
Адреналинът увеличава сърдечната честота и честотата на дишането, насочва кръвта към мускулите и разширява зениците. Много хора смятат, че усещанията, свързани с тези промени, са неприятни, но те изпълняват съществена функция: За да ни предпазят от опасност. Ако ви нападнат или наистина се намирате в опасност, бихте се възползвали от прилива на кислород в кръвта и увеличеното зрително поле, тъй като те биха ви помогнали или да избягате бързо, или да се борите за живота си.
Ако обаче интерпретираме тези незастрашаващи симптоми като опасни признаци за експлозия на главата или сърцето ни, това предизвиква катастрофизиране, най-лоши сценарии и мисли като: „Сигурно умирам!“. Когато това се случи, самата реакция „борба или бягство“ ни кара да се страхуваме.
Ако не бъдат контролирани, с течение на времето тези катастрофични мисли могат да засилят самоосъждането (т.е. „Какво не е наред с мен, че съм толкова тревожен?“), което на свой ред повишава адреналина ни още повече. В крайна сметка можем да развием реакция, така че автоматично да влезем в спиралата на физическите симптоми и негативните мисли, което с течение на времето увеличава тежестта и честотата на паниката.
Стресът може да ви убие, но тревожността – не
Важно е да се изясни разликата между тревожност и стрес. Стресът възниква, когато изискванията ви надхвърлят ресурсите ви. Например, ако не разполагате с достатъчно време, пари, достатъчно добро здраве или социална подкрепа, за да изпълните необходимата задача, ще се почувствате стресирани.
Тревожността обаче е неправилно задействане на системата „борба или бягство“ и не е свързана с количеството ресурси, с които разполагаме. Може да сте тревожни и да не сте стресирани, или обратното.
Хроничният стрес, който се проявява, когато ресурсите ви непрекъснато се изчерпват, е свързан със здравословни състояния, включително сърдечни заболявания, високо кръвно налягане, автоимунни заболявания, метаболитни синдроми и обща смъртност по всички причини. За да се справят със стреса, много хора се обръщат към неадаптивни стратегии за справяне с него, като например пиене и преяждане, което може да създаде допълнителни здравословни проблеми.
Тревожността, разбира се, може да доведе и до поведенчески проблеми като злоупотреба с алкохол или наркотици, самонараняване или самоубийство. Въпреки това тревожността сама по себе си не е опасна и не корелира със същите медицински състояния като хроничния стрес.
Приемане на тревожността
След като осъзнаем, че тревожността ни не е опасна по своята същност, можем да работим върху това да приемем, че тя е естествен аспект на живота.
Ако направим още една крачка напред, тревожността е положителна. Помислете за това: Ако имате работеща реакция „борба или бягство“, това означава, че е по-вероятно да оцелеете при заплаха.
Така че, вместо да се опитвате да се отървете от тревожността, опитайте се да я използвате, за да посрещнете предизвикателните ситуации по-бързо и с повече желание.
